C'est pourtant un peu relatif par rapport aux prix. En face d'une TVA de "seulement" 16%, payer une télé Sony aussi cher qu'en France, mais dépourvue de SECAM, paraît plutôt cher.
En revanche, en effet, les prix du matos photo sont plutôt bons. Quant à la carte VISA, la connerie suprême des Allemands consiste sans doute dans le fait d'avoir privilégié la carte "Eurochèque". Qui porte très mal son nom. Car les deux seuls pays à la soutenir encore sont l'Allemagne et la Suisse.
Que nenni de l'Europe dans tout cela ! Pour faire le plein en Suisse en pleine nuit, il faut une carte "EC" …suisse ! Sinon, d'abord distributeur de billets, pas trop froissés, s.v.p., et ensuite automate "billets". En France, les eurochèques ont disparu depuis belle lurette (en 1988, on voulait déjà me facturer la bagatelle de 14 francs de frais, et refusant cela, j'ai failli me retrouver en panne sèche à Lyon).
J'ai dû marchander dur afin de pouvoir règler mes achats dans un magasin photo de Wiesbaden (pourtant, c'était une facture plutôt élevée, comportant un sac Lowe Pro et un 70-210 AF-D) avec ma VISA. M'a été accordé à titre exceptionnel, ne possédant plus de carte EC. Même chose chez un garagiste Škoda de Lüneburg dans le nord de l'Allemagne. Ils pouvaient parfaitement traiter les VISA, ignoraient en revanche tout de la garantie française de trois ans et ne m'ont concédé que très tardivement et au bout d'âpres négociations le droit de règler avec ma CB française.
Heureusement, en face de Wiesbaden, il y a Mayence et Oehling. Là, les cartes de crédit sont les bienvenues. L'offre en occasions est pléthorique et intéressante. Mais c'est tout de même une exception en Allemagne. Tout comme la RDA, par temps de "communisme", la RFA actuelle aussi a tendance à s'isoler. En RDA, c'était la "Geldkarte" qui permettait, du, moins dans quelques grandes villes comme Dresde, de retirer des sous dans les grands magasins et avec leurs distributeurs.
Évidemment, cette carte n'avait cours nulle part ailleurs. Et c'est bien ce qui est en train d'arriver à la carte EC aussi. Cette dernière permet du moins de retirer de l'argent en France à moindres frais, comparé à une véritable carte de crédit. Mais toujours nettement plus élevés que mes retraits effectués avec ma VISA française à l'étranger. En revanche, les banques allemandes acceptent les chèques français, à des frais relativement supportables.
Décidément, on est encore loin d'une compatibilité internationale et même européenne. Heureusement, du moins, grâce à l'euro, je n'ai plus à payer des frais de change à l'intérieur de cette zone. Et même à l'extérieur (Grande-Bretagne, Suède, États-Unis, Suisse), de nombreux produits sont tellement moins chers que même les frais n'arrivent pas à rendre un achat inintéressant.
L'Europe a visiblement encore du chemin à faire. Mais on a déjà accompli pas mal de progrès depuis l'époque où il fallait passer par des "travellers cheques" et où la simple possession d'une carte "Diners Club" valait des contoursions presque impossibles de la part des caissiers de station-service au moment de payer, même si la bagnole garée dehors était une Acadiane bien pourrie
. En résumé : pas grand'chose à faire en Allemagne avec une Carte Bleue ! Semblerait que les boches préfèrent toujours le doux bruit des billets de banque. Là, en revanche, ils sont beaucoup moins regardants. Jamais un commerçant m'aurait refusé un billet de 50 €, comme ce m'est souvent arrivé en France. Et évidemment, ce n'est même pas la peine de parler de ceux de 500
. En France, des sommes réservées à la "CB". Et pour cause !
En tout cas, sur eBay, il me semble qu'il faut éviter à tout prix des "services" (plutôt des sévices) du genre PayPal, nettement surfacturés. À mes yeux, il vaut mieux encore mettre du liquide dans une enveloppe… Là, du moins, on a environ une chance sur deux que le fric arrive chez le destinataire (un peu plus en recommandé). Et quand cela arrive, on ne paie rien du tout