Le gain est significatif dans le sens où le 16-85 ouvre à 3.5, mais seulement à 16mm. Dès que tu zoomes, tu te retrouves très vite à f/5.6. La différence entre f/2.8 et f/5.6, c'est une vitesse multipliée par 4. Donc en effet, le gain est réel.
De là à savoir s'il est suffisant, c'est une autre histoire.
- Photos de soirée: je suppose que c'est en club ? Si c'est le cas, pas de salut en dehors de l'usage du flash. Même si une optique fixe ultra lumineuse peut suffire en terme de luminosité, on cherche en général à avoir un peu de profondeur de champ pour photographier des petits groupes, des couples, des photos "d'ambiance". Donc ouvrir à 1.8, c'est parfait pour la lumière, mais ça ne permet pas de faire ce genre de photo.
- En refuge et pour l'intérieur sans flash, d'après ce que tu décris, le 35 1.8 me semble plus indiqué