Aussi gros utilisateur de GIMP...mais je ne le conseille pas du tout à un débutant.
FastStone permet de visualiser, classer ses photos. Il permet des corrections de lumière, couleur, netteté. Il permet de corriger l'horizontalité et le cadrage de vérifier l'histo etc...
Il est très complet et gratuit. Je l'utilise en "ouvreur d'image" par défaut sur mon win7".
ViewNx est incontournable si on possède un Nikon : tout simplement excellent pour le prix. Il permet des réglages très fins tout comme FasStone.
PhotoFiltre : très bon aussi.
PhotoScape, DarkRoom 2, DigiKam, IrfanView ; très bon aussi...
Paint.NET, Picasa, un peu moins bon, surtour Picasa qui gère les photos en Album d'une façon carrément anti-ergonomique (pour moi).
Donc pour simplifier : ViewNX2, FastStone, GIMP