Accrochez-vous car l’histoire qui suit est un peu compliquée…
La première photo vous montre Anne de Bretagne, telle qu’elle est représentée dans une reconstitution au château de Langeais. À la mort de son père elle est devenue duchesse de Bretagne, et le roi qui l’épousera verra le duché de Bretagne s’unir à son royaume.
Anne a été mariée par procuration à Maximilien d’Autriche. Maximilien a quant à lui fiancé sa fille Marguerite de Bourgogne (deux ans) avec Charles dauphin de France (douze ans) pour sceller la paix avec Louis XI, le père de ce dernier (traité d’Arras, 1482).
Avant de mourir en 1483, Louis XI a demandé à sa fille ainée Anne de France, que la seconde photo vous montre dans la même reconstitution, d’assurer la tutelle de son frère le dauphin Charles.
Anne de France devient ainsi régente du royaume quand son frère en devient le roi à treize ans sous le nom de Charles VIII. Elle réussit à convaincre son frère qu’il doit épouser Anne de Bretagne malgré l’affection de ce dernier pour sa petite fiancée Marguerite.
Le mariage de Charles VIII et Anne de Bretagne a lieu en 1491 au château de Langeais, en toute discrétion pour éviter que quiconque puisse s’y opposer. On peut imaginer, par exemple, que Maximilien d’Autriche n’est pas ravi de voir le fiancé de sa fille épouser sa femme. Le pape ne sera consulté qu’a posteriori, mais donnera son accord en échange de concessions appréciables.
Les deux tourtereaux au regard si joyeux qu’on voit reconstitués sur la troisième photo sont-ils fidèles aux originaux ? Les portraits de la quatrième photo (aussi visibles à Langeais) vous permettront de vous faire une opinion.
De cette union naîtront six enfants, tous morts en bas age.
Le contrat de mariage entre Charles et Anne stipule que si Charles meurt avant qu’Anne ne lui ait donné un héritier mâle, celle-ci devra épouser son successeur. Après la mort accidentelle de Charles VIII, qui s’est cogné la tête dans le linteau d’une porte du château d’Amboise, elle épousera donc Louis XII.