Les réponses à ce sujet sont effectivement contradictoires.
Le flash intégré communique avec le flash déporté, c'est évident. Il semble que ce soit au moyen d'un pré-éclair et non par infra-rouge, mais je ne suis pas affirmatif. Ca pourrait aussi bien être les deux.
Perso, il me semble que le pré-éclair ne se voit pas sur le cliché. Test : 2 clichés successifs, dont l'un avec la main devant le flash intégré et l'autre non. En observant les ombres portées, je ne vois aucune différence, et en particulier pas d'ombre projetée par le pop-up, avec ou sans "écran" manuel.
J'ai cependant lu sur un post NP (que je n'ai pas eu le courage d'aller rechercher, vu l'heure relativement avancée), le test "du miroir" : Cliché en direction du miroir et l'éclair du flash intégré se voit sur le cliché.
Malgré tout, je suis resté sur l'idée que le flash intégré réglé en mode contrôleur seulement (c'est à dire en "--", sans éclair autre que le pré-éclair de dialogue) ne contribue pas de façon visible à l'éclairement du sujet.
Le tout sous les réserves d'usage.