Concernant les capteurs, ces derniers sont des ensembles et donc font appel à plusieurs fabricants ou constructeurs, et pour finir à un assembleur si ce n'est l'assembleur du boîtier qui s'en charge.
Pour exemple, le D850 possède un capteur sur une base Sony mais est équipé selon un cahier des charges Nikon.
Je ne crois pas qu'une marque de boîtiers investisse en RD si des composants existants et performants sont disponibles. Surtout que sans retour d'expérience, la RD est un chemin de croix.
Nikon, depuis toujours a pour cœur de métier l'optique. Et mis à part un ou deux opticiens, européens, aucun n'a été capable d'égaler Nikon tant pour l'industriel que pour le grand public.
Toutefois, les moyens de fabrication, et notamment d'usinage, ont progressivement changé la donne. Pour exemple, ce petit 500 PF agace bien des "collègues" de Nikon, mais le savoir faire n'étant plus suffisant, Nikon a protégé certains des ses meilleurs objectifs par des brevets complexes.
Ces protections n'auront qu'un temps, ceci est uniquement financier et un peu juridique.
Il me semble que pour un temps encore, Nikon, Canon, Sony, pourront faire le bonheur des photographes professionnels et amateurs.
L'avenir risque d'appartenir à des groupes dont le matériel photo n'est qu'une activité parmi d'autres, activité qui permet à une marque commerciale de se mettre en avant, même si l'aspect financier de cette activité n'est que secondaire.