Oui, il y a une grosse différence en ce qui concerne le bokeh et la vitesse. Entre 2.8 et 1.8 tu as 1 stop et 1/3 d'écart (ce qui veut dire 2,5x plus de lumière).
Sachant que le format APSC n'est pas non plus l'idéal pour flouter les arrières-plans, tu ne pourras pas esperer grand chose d'un 17-55 f/2.8 (à moins de faire des portraits très serrés).
Mais attention, si tu fais un portrait en pied avec un 35mm f/1.8, ne t'attends pas à des miracles non-plus. En revanche, un portrait en buste avec le 50mm 1.8, tu auras déjà un flou sympathique.
A retenir, si tu veux un flou d'arrière-plan plus prononcé, il faut :
- ouvrir le diaphragme --> donc 1.8 c'est bien
- cadrer le plus serré possible
- utiliser une longue focale (ce qui nécessite plus de recul qu'un focale plus courte pour le même cadrage)
Quand tu parles de portraits, il faut nous dire plus précisément :
- ce que tu veux cadrer (tête, épaules, buste, plan américain, portrait en pied ?)
- de combien de recul tu disposes
En fonction de ces éléments, il pourrait être intéressant d'envisager un 85mm 1.8 (qui marchera bien pour des portraits très serrés), en complément avec un 35 ou 50mm 1.8.
Donne nous plus de détails sur les photos que tu veux faire, montre-nous des exemples ça sera mieux.