Avec une vitesse d'obturation dépassant la vitesse synchro flash, le flash délivre plusieurs mini-éclairs pour éclairer tout le capteur pendant le défilement des rideaux.
Du coup, le flash travaille bien en dessous de sa puissance nominale, et il a donc une portée réduite.
La différence principale entre le système CLS Nikon et les déclencheurs actuels, c'est que le système Nikon fonctionne avec des signaux infra-rouges, alors que les flash triggers fonctionnent (pour la plupart) avec un signal radio, plus fiable car insensible aux obstacles visuels.