Sur un zoom, tu as une bague de focale (18-70 par exemple) qui te fait paraître l'image plus (vers 70) ou moins (vers 18) grande.
Sur une focale fixe, tu n'as pas cette bague et la taille de l'image est fixe. il faut déplacer le point de vue pour changer le cadrage.
Les avantages des focales fixes sont:
-qu'elles comportent moins de lentilles, donc perturbent moins le cheminement de la lumière (distorsions, aberrations chromatiques, absorptions...)
-Qu'elles permettent un cheminement plus large de la lumière, donc une ouverture plus grande.
Historiquement, le zoom est une évolution de la focale fixe, permettant au photographe de varier les cadrages sans se déplacer, l'usage du zoom est donc plus souple et confortable. Mais cette évolution s'est faite au détriment de l'ouverture et du piqué, d'où la persistance des focales fixes, plus qualitatives, qui sans cela auraient certainement disparu.