Mon ressenti est que ça s'approche en effet davantage d'un tableau que d'une photographie, notamment par rapport aux couleurs, très vives, presque surnaturelles car très saturées. Un peu trop pour une photo, mais correctes pour un tableau (je ne sais pas si tu vois ce que je veux dire par là).
Tu as raison, le couteau apporte un plus à la scène en donnant aussi au sujet un peu d'espace en avant-plan.