Élisabeth Vigée Le Brun peint Marie-Antoinette et ses enfants en 1787, au château de Versailles. Voici ce tableau étrange et émouvant, légèrement recadré.
Marie-Antoinette y a le regard absent d’une femme brisée, pour qui le pire est pourtant à venir. Elle est entourée de sa fille Marie-Thérèse (debout à gauche et penchée tendrement vers elle), de son fils Louis-Joseph alors dauphin (debout à droite devant un berceau vide à moitié recouvert d’un voile sombre) et de son fils Louis-Charles (sur ses genoux).
Sa seconde fille Sophie-Béatrice, qui aurait dû occuper le berceau, est morte de tuberculose à onze mois le 19 juin 1787, avant l’achèvement du tableau.
Louis-Joseph mourra deux ans plus tard, après de nombreuses années de souffrance pour de multiples maladies dont la tuberculose.
Louis-Charles deviendra dauphin à la mort de son frère. Il prendra le nom de Louis XVII quand son père sera guillotiné le 21 janvier 1793. Séparé de sa mère avant l’exécution de celle-ci, il sera emprisonné dans des conditions d’hygiène déplorables et mourra lui aussi de la tuberculose, le 8 juin 1795 à dix ans.
Seule Marie-Thérèse lui survivra. Pour le destin de celle que sa mère avait surnommée Mousseline la sérieuse, je vous invite à lire
https://fr.wikipedia.org/wiki/Marie-Th%C3%A9r%C3%A8se_de_France_(1778-1851).