Avec un D300, je prendrais un objectif qui démarre à 18 mm ou plus court. Démarrer à 24 mm c'est quand même handicapant pour certaines photos.
Il y a des objectifs qui piquent bien et qui sont accessibles comme les Tamron 17-50 f/.28 (stabilisé ou non stabilisé), le Sigma 17-50 f/2.8, le Sigma 17-70 f/2.8-4, ou encore le Nikon 16-85 (même si celui là n'est pas très lumineux).
Je ne connais pas particulièrement le 24-85 f/2.8-4, mais j'ai lu du bien sur cet objectif. Le 24-85 f/3.5-4.5 VR a l'avantage d'être stabilisé. Cela peut être utile pour les sujets fixes et lorsqu'il manque de la lumière.