Pour moi la vraie question n'est pas en priorité de savoir si une optique ancienne est dépassée qualitativement et ou en matière de fonctionnalités (AF, stabilisation entre autre) mais surtout de savoir si elle répond ou non à vos attentes du moment et accessoirement... à votre budget.
Effectivement, quand on dit qu'une optique est dépassée il y a bien 2 aspects :
- les fonctionnalités (AF, stab, map mini, poids...)
- les performances optiques
Une optique dépassée sur le plan des fonctionnalités (pas d'AF ou AF d'ancienne génération, pas de stab ou stab d'ancienne génération) n'est pas inutilisable en numérique, loin s'en faut. Certaines optiques de conception optique moderne (mais pas très récentes) peuvent rester très performantes optiquement sans pour autant offrir des prestations "dernier cri" pour le reste ; un 500/4 Aip ou un 400/3.5 Ais restent d'excellentes optiques même si elles n'offrent pas les dernier raffinement (AF, stab, map mini et poids réduits, traitement de surface des lentilles dernier cri). Ces optiques, malgré leurs restrictions d'usage restent parfaitement utilisables même s'il faut les acheter en connaissance de cause, ne serait-ce que parce que pour certains sujets un autofocus performant ou la stabilisation sont simplement indispensables.
A côté de cela il y a les optiques dont la formule optique est dépassée : objectifs qu'il faut beaucoup diaphragmer pour éliminer le vignettage, qui manquent d'homogénéité à toutes les ouvertures ou presque (cas des 20 mm pré Ai par exemple), ou qui manquent de piqué même fermées... Ce sont ces objectifs qui sont dépassés et qu'il convient de réserver à la collection ou à la recherche d'effets spéciaux (là aussi en connaissance de cause) et qui risquent fort de décevoir si on les achète sans se renseigner au préalable.
Il y a eu un fil récent sur le forum Chasseur d'Images. Pour résumer quand on débute un zoom AF et stabilisé est plus polyvalent et plus facile d'utilisation qu'un téléobjectif à map manuelle, qui pourra certes délivrer des résultats de haut niveau mais dans des conditions d'utilisation plus difficiles et moins confortables. Cela est vrai pour les autres focales également, l'AF et le stab ont le double avantage de faciliter l'usage et d'augmenter la polyvalence de l'objectif (sans parler du poids en moins), mais avec l'inconvénient d'un coût plus élevé. Après on peut toujours s'interroger pour savoir s'il vaut mieux payer plus cher un objectif qu'on utilise avec plaisir plutôt qu'un objectif qu'on paie moins cher et qui reste à la maison...
Sachant aussi que qui dit objectif à map manuelle sous entend de posséder un boîtier avec le viseur qui va bien, c'est à dire 24x36 le plus souvent.
Quoi qu'il arrive, pour ne pas être déçu et ne pas dépenser son argent à perte, si on fait le choix d'un objectif ancien il faut absolument savoir quelles en sont les limites, les contraintes et difficultés éventuelles d'utilisation et pas seulement les qualités ou le prix. Et aussi s'assurer de la "réparabilité" en cas de gros pépin (les premières générations AFS et les AFI ne sont plus prises en charge par le SAV fautes de pièces par exemple).
Après, une fois pesé le pour et le contre, pourquoi pas... si on choisit bien, les bonnes surprises sont toujours possibles. En ce qui me concerne je ne suis pas près de lâcher mes 50/1.2 Ais, 105/1.8 Ais ou 400/3.5 Ais qui fonctionnent toujours très bien en numérique 24 mp.
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