Bahia, il faut, avant de te décider, que tu évalues certaines choses:
1- Quel est ton besoin de volume de stockage à moyen terme, on va dire à 2 ans.
2- Utiliseras-tu d'autres supports de stockage (CD, DVD, autres).
3- Quelle méthode souhaites-tu employer pour effectuer tes sauvegardes.
4- Quel niveau de sécurité veux-tu pour les images qui seront stockées sur disque.
1 - Pour évaluer ton volume de stockage, il faut que tu prennes en compte le nombre de Giga-octets que tu penses pouvoir mettre sur ton disque en deux ans. Pourquoi 2 ans? Parce que c'est un délai raisonnable pour changer de matériel de stockage et bénéficier de versions plus performantes et de plus forte capacité pour un coût au Go moins élevé. La fameuse loi de Moore s'applique encore parfaitement aux disques durs.
Comme tu fais des sauvegardes sur support gravé, tu peux diviser la capacité d'un CD gravé (ou d'un DVD) par le nombre de photos que tu mets dessus, tu auras en gros le poids moyen en Mo de tes photos.
Ce calcul simple, mis en rapport avec le nombre de photos que tu fais dans une année, doit te permettre d'évaluer à peu près la capacité optimale de ton disque externe. En fonction de ta pratique, tu appliqueras une marge de sécurité car tu peux être amenée à multiplier certaines versions de tes meilleures images.
2 - Apparemment tu graves tes images. Dans ce cas, un seul disque externe sera suffisant. Pourtant, je doute que tu puisse continuer à le faire avec la capacité disque que tu envisages d'acheter. Tu te retrouveras donc avec des images en plus grand nombre sur ton disque que tu ne pourras pas toutes graver sur CD. Sur DVD, c'est encore possible, mais le DVD n'est pas considéré comme un support très fiable, sauf le DVD-RAM. De plus, ces supports optiques nécessitent une grande rigueur dans le catalogage et sont pénalisants en terme de temps d'accès aux données. C'est pourquoi je vais tenter de t'orienter vers une autre solution.
3 - Toute sauvegarde nécessite de la méthode. Il te faudra donc un logiciel de sauvegarde (ou de backup), que tu vas paramétrer en fonction de ton utilisation et qui va copier des éléments de ton disque interne vers le disque externe selon des critères que tu vas fixer. Tu peux te contenter de sauvegarder tes images sur le disque externe et utiliser ton disque interne comme disque de travail et sauvegarde provisoire. C'est là que j'en viens au critère de sécurité.
4 - A moins que tu ne persiste à faire des copies de sécurité sur CD ou DVD, tu vas te retrouver avec un support unique de sauvegarde de tes images: un disque dur de 500 Go. En cas de défaillance de ce disque, tu peux perdre toutes tes données, c'est-à-dire peut-être plusieurs années d'images. Les disques durs sont fiables et c'est à mon avis le meilleur support, le plus pérenne aussi vis-à-vis des évolutions tecnhologiques et le plus souple. Mais quand même, il ne faut pas jouer avec le feu.
Si la sécurité de tes données est une priorité pour toi, il te faudra donc 2 disques de façon à disposer en permanence de la redondance de tes données. Mais, 2 disques, c'est difficile à gérer, il faut organiser les données de façon logiques, penser à copier sur le deuxième disque ce qu'on a enregistré ou modifié sur le premier, bref, c'est très vite un vrai casse-tête.
Il y a une solution, très simple: monter deux disques externes identiques (même capacité, même interface USB2 ou firewire) en RAID1. Le RAID est une technique d'interfaçage des disques qui permet de constituer des unités de stockage logiques uniques constituées de plusieurs supports physiques.
Je simplifie: deux disques durs de 500 Go en RAID1 apparaissent sur le bureau (Mac) ou dans le poste de travail (PC) comme un seul disque de 500Go (2 fois 500Go donnent une capacité de stockage de 500Go).
Quel avantage? Tu fais tes sauvegardes sur ton disque externe et ton ordinateur copie simultanément, selon la même arborescence, tes fichiers sur chacun des deux disques. La sécurité est maximale. Si un des disques lâche, tes données sont intégralement récupérables sur le deuxième disque, sans aucune manipulation.
Inconvénient, quelques ralentissements en écriture sur les très gros fichiers (mais à l'inverse, les fichiers s'ouvrent plus vite) et le coût du Go stocké est multiplié par 2, mais je ne te parle pas du coût, lorsque c'est possible, de la récupération de données chez un spécialiste.
Tout cela est simplissime à paramétrer tant sur Mac OS que sur XP et Vista.
Seule précaution, il vaut mieux brancher chacun des disques sur une sortie USB ou firewire plutôt que de chaîner les disques (ce que permet l'interface firewire). Comme je ne sais pas quel est ton matériel (portable où machine de bureau), il m'est difficile d'aller plus loin dans les précisions.
Voilà. A toi de choisir ta solution. Un dernier conseil: peut-être vaudrait-il mieux te procurer deux disques de 320 Go qu'un seul de 500, que tu les organises en RAID1 ou non. regarde bien les prix du stockage au Go. Quelques sites de vente en ligne donnent cette information pour leur produits.