+1 Autant le VR n'est pas indispensable même si c'est un plus, autant je trouve que l'autofocus est important et nécessaire.
Avec un téléobjectif, pour réussir son image, choix du sujet et cadrage mis à part, il faut réussir la mise au point. C'est une évidence mais j'insiste sur ce point car c'est quand même plus difficile à réussir qu'avec une focale moyenne. Réussir à faire une photo nette net avec un téléobjectif, c'est réussir la mise au point proprement dite et aussi éviter le flou de bougé.
Si l'apport de l'AF est à peu près évident pour tout le monde, il ne faut pas oublier qu'avec les longues focales le flou de bougé est très vite problématique car arrive très vite, avec des images floues à la clé. C'est pour cela que la stabilisation a un rôle tout aussi important que l'AF pour réussir ses images. Et quand je dis stabilisation, cela peut être un VR, un trépied, un monopode ou tout autre système permettant de réduire le flou de bougé.
Certains préféreront monter en sensibilité pour augmenter la vitesse de prise de vue et repousser le risque, mais la montée en iso va vite faire monter le bruit et dégrader la qualité d'image. Et plus le boîtier utilisé sera pixelisé (type D8x0 ou équivalent), plus le moindre petit défaut de map sera visible et ruinera l'image. AF et Stab au téléobjectif, c'est ceinture et bretelles, et bien souvent bénéficier des 2 n'est pas un luxe (d'autant plus si on utilise un objectif peu lumineux comme un 150-600 par exemple).
un 400mm 2,8 AI (S) se trouve aux environs de 1500€
Pour moins cher ne pas négliger l'excellent 400/3.5 Ais, qui fait jeu égal optiquement parlant avec le 400/2.8 Ais. Certes on perd 2/3 de diaph mais on y gagne largement en poids et encombrement (le 400/3.5 a un gabarit proche d'un 300/2.8). La différence de poids n'est pas négligeable : 2,8 kg pour le 400/3,5 contre 5,150 kg pour le 400/2.8 Ais... Cela fait quand même beaucoup pour moins d'un diaph de différence entre les deux... A voir en fonction de l'utilisation envisagée...
Pour moi c'est l'auto-focus qui n'est pas indispensable, suivre un sujet manuellement est juste une question d’habitude et de pratique (et d'ailleurs étant dans le cinéma, tout les suivi de point son fait manuellement par le 1er assistant caméra).
L'autofocus prend l'avantage si on veut aller vite ou pour un sujet mobile. D'autre part, sur les boîtiers très pixellisés qui sont très exigeants en matière de map (précision et stabilité) la moindre petite erreur de map se paie cash : la précision nécessaire est bien plus importante qu'avec un boîtier moins exigeant. L'AF et le stab permettent d'augmenter significativement le taux de réussite pour le tout venant. Évidemment si on parle de sujet fixe ou peu mobile et de trépied, l'avantage de la version AF VR est beaucoup moins significatif...
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