En ce qui concerne la communication entre le flash maitre et l'esclave, Nikon n'est pas très bavard sur le sujet, mais c'est soit de l'infra-rouge soit des pré-éclairs codés, soit un peu des deux.
... Avec les limitations de la transmission optique que sont la distance, la position en vue directe et la luminosité naturelle (si elle est trop forte, elle "aveugle" le système de réception). Dans des configurations classiques ça marche très bien, mais on peut (de temps à autre) atteindre les limites.
Les systèmes radio comme Pocket Wizard, Cactus et plusieurs autres produits, ne sont pas sensibles à ces facteurs et revendiquent des distances de fonctionnement jusqu'à 50 mètres ou même 500 mètres (bon, c'est assez rare d'avoir besoin d'un flash positionné à 50 mètres du boitier
) et surtout une émission radio à 360 degrés, qui passe les obstacles visuels.
Le dernier Pocket Wizard
http://www.pocketwizard.com/products/transmitter_receiver/minitt1-nikon/ permet surtout le mode iTTL et la synchro haute vitesse. C'est donc l'électronique du boitier qui calcule l'exposition correcte compte tenu du diaph et des ISO sélectionnés et le système Pocket Wizard transmet l'info aux flashes distants. Il fonctionne avec les cobra compatibles CLS et avec des "select studio lights" comme ils disent sur leur site.
Avec le Cactus et tous les autres systèmes, il faut régler chaque flash à la main, ce qui peut s'avérer assez compliqué si on n'a pas de flashmètre.
Bien sur, le PocketWizard est assez couteux, ce qui l'exclut en pratique pour une utilisation occasionnelle ou standard, où le système intégré Nikon fait aussi bien gratuitement.