Effectivement il y a une certaine controverse entre le 50mm 1,8 et le 1,4. Pour ma part je n'ai jamais pu comparer les deux, je me garde donc bien d'emmetre un avis. Quelques soient les qualités ou les défauts du 1,4 il faut en tout cas reconnaître que malgré son faible prix le 1,8 est une très bonne optique. Certes c'est un peu mou à 1,8 mais vu la faible profondeur de champ et le domaine d'application que cela suppose (portrait) ce n'est pas franchement gênant. Personnellement je n'ai jamais vu une optique qui ait un piqué extraordinaire à 1,8 et les zooms à 2,8 sont toujours mous à pleine ouverture aussi.
Pour revenir à la question initiale qui est de savoir si il y aura une réelle différence de qualité entre un tirage 30x45 du D80 ou du D300, je pense qu'à 200 isos avec le 50 mm 1,8 à f 5,6 la différence sera imperceptible.