J'ai Picasa 3. Je ne m'en sers que pour visionner rapidement et pour uploader vers ma galerie Picasa, d'où les imprécisions ci-dessus.
Après notre échange d'hier, j'ai fait quelques tests rapides et il me semble (je n'ai pas trouvé de moyen simple de confirmer par comparaison directe) que, si on applique plusieurs traitements et qu'on les annule tous ensuite, sans enregistrer entre temps bien entendu, le rendu final n'est pas identique au rendu initial, avec une petite mais notable perte de détails et de nuances de couleur. A ce stade, ce n'est toutefois qu'une impression.
Pour conserver le RAW d'origine, ce qui est très fortement conseillé, il suffit "d'enregistrer sous" et de créer ainsi un autre fichier. Mais dans ce cas, comme je l'indiquais, le fichier résultant est plus fortement compressé (18 Mo -> 1,8Mo dans mon cas).
Les dématriceurs spécialisés permettent, après avoir fait les modifs nécessaires, de quitter le programme, et d'y revenir longtemps après en ayant la possibilité de reprendre chacun des réglages un à un si besoin. Ils sont qualifiés pour cela de "non-destructifs".
Par exemple, si j'ai poussé le contraste à +10, je retrouverai ce réglage positionné à +10 à la prochaine ouverture et je pourrai le remettre à zéro sans perte. Au contraire, sous Picasa, à la prochaine ouverture du fichier je trouverai ce réglage à zéro, et je devrai appliquer une correction contraire pour (essayer de) retrouver le réglage d'origine, ce qui fait deux modifs cumulées et une perte. Dans mon essai avec la température de couleur, il m'a même été impossible de retrouver la TC d'origine.
D'où l'intérêt de conserver le RAW d'origine ; ou au moins d'en faire une copie avant de commencer le traitement. Au prix actuel des disques durs (le tera-octet à moins de 200 € ça laisse de la marge), il n'y a pas à hésiter.
Edit : je viens de voir une fonction "rétablir" (clic droit sur la photo dans la photothèque) qui remet la photo dans son état d'origine. A voir si ça marche aussi après avoir quitté le logiciel. Si ça ne marche pas, c'est que Picasa crée seulement un fichier .temp.
Le principe de créer systématiquement une copie de sauvegarde reste valable quel que soit le logiciel.