Le capteur étant identique, ou très similaire, les images obtenues seront en effet identiques ou très similaires.
Ce qui fait la différence entre un boîtier "amateur" (D5500, et les séries D3xxx et D5xxx en général) et un boitier "amateur-expert" (D7200 et la série D7xxx), c'est l'ergonomie et le nombre de fonctions disponibles.
Dans un cas, les D7xxx, on pourra changer de réglage instantanément, piloter ses flashes sans fil, passer en flash manuel, faire des rafales plus longues, des bracketings plus larges, etc. Dans l'autre cas, D3xxx et D5xxx, non.
Pour 80% des photos, ces fonctions ne servent pas. Pour les 20% restantes, on pourra les réussir avec un D7xxx, mais pas avec un D5xxx ou un D3xxx, parce que la fonction n'existe pas ou que, le temps de régler l'appareil, c'est trop tard pour faire la photo.
Et il se trouve que les photos sortant de l'ordinaire sont dans les 20%.
Reste à voir ensuite si le budget exige de sacrifier 20% des images possibles ou non. Les deux options sont ouvertes.