Si tu fais l'impasse sur le format raw et que tu travailles exclusivement sur des jpeg, la précaution élémentaire (à mon avis) est de travailler uniquement sur une copie. Ou au moins d' "enregistrer sous" le fichier après modifications, donc de créer un fichier bis avec un autre nom.
Même si tu travailles directement sur l'original, le format par défaut de Photoshop est le format .psd, qui permet de sauvegarder l'empilage des calques successifs. La toute première chose à faire avec Photoshop, indispensable d'ailleurs pour accéder à certaines fonctions, est de dupliquer le calque "Arrière-plan", qui est en fait le fichier d'origine. Si tu appliques cette discipline de dupliquer le calque d'arrière plan, et de sauvegarder au format .psd, il suffit de désactiver les calques supérieurs (l’œil à gauche, dans la fenêtre des calques) pour revenir au fichier d'origine.
Tu as également, avec CS6, la possibilité de créer des instantanés, pour conserver en mémoire les étapes successives du traitement.
Tu as donc de multiples méthodes à ta disposition, qui impliquent cependant une connaissance minimale des fonctions de PS.