Je confirme (si besoin
) les propos de Captainyvan
Il ne peut pas être totalement exclu que ton exemplaire soit un "mauvais numéro". Sinon, le 70-300 VR Nikon (que j'ai) est un bon objectif, y compris à 300 mm, pour peu que l'on diaphragme d'un stop (f/8 au lieu de 5.6) entre 250 et 300 mm.
Comme tous les télés et surtout sur capteur DX, il faut prendre un certain nombre de précautions, notamment sélectionner une vitesse élevée , c'est fait, et y mettre un peu de concentration (respiration bloquée, appui si possible) pour bien stabiliser l'ensemble boitier + objectif.
D'autre part, à longue distance (variable selon les conditions météo, mais ça peut se manifester, disons, dès 100 m de distance) il y a souvent un effet de brume, qui enlève beaucoup de contraste. Ceci, rajouté à l'écrasement des perspectives, donne une image "plate", sans grand intérêt, mais qu'on peut améliorer un peu en post-traitement. Il vaut mieux éviter d'être proche de l'axe du soleil, ce qui accentue le phénomène.
A 400 mm c'est "pire".
Pour t'assurer que ton 70-300 n'est pas en cause : comme l'écrit Captainyvan, boitier sur un support stable (une table à défaut de trépied) et photo-test d'une feuille de journal à courte distance (entre 2 et 5 mètres).
Pour stabiliser l'appareil plus facilement en condition de prise de vue, je suggère de commencer avec un bon monopod, pas très cher (60 € sans la rotule - qui n'est pas indispensable) et très mobile . Il servira même si tu décides de changer d'objectif pour l'un de ceux cités. Quasi-indispensable pour tous ceux qui n'ont pas une main de chirurgien ou de tireur d'élite.
Le 80-400 (que j'ai) est plutôt bon optiquement, et AMHA supérieur au 70-300. Son seul défaut est son AF n'est pas au top. Choix alternatif : le 120-400 Sigma.